Nous avons réservé un camping à Ljubljana, mais, comme souvent, la météo joue avec nous et la prévision annonce de la pluie. Qui voudrait monter une tente sous la pluie pour la replier mouillée le lendemain? Le plan B devient vite le plan A : nous vérifions s'il reste un appartement de libre au camping. Mais nous rencontrons une première complication : nous sommes cinq, et il n’est pas facile de trouver un quatre-lits qui accepte notre petite tribu, même si les enfants sont jeunes. Plus de lits n'aurait pas de sens de toute façon, les enfants dorment souvent avec nous, et chaque nuit devient un puzzle pour caser cinq personnes dans quatre lits. Mais cette fois, la chance est avec nous : une chambre avec des lits simples qu’on peut rapprocher. Oui, c’est plus cher qu’une tente, mais on évite le marathon du montage et on peut explorer Ljubljana directement.
Ljubljana nous a accueillis les bras ouverts. Son centre est étonnamment compact, tout est accessible à dix minutes à pied. Quand il est temps de manger, le street food près des Trois Ponts offrait tout ce qu’on pouvait espérer : bonne nourriture, boissons et une touche hipster. C'était une soirée où Ljubljana a montré son hospitalité. Mais on ne pouvait pas encore aller dormir, il fallait trouver les fameux dragons de Ljubljana. Le Pont des Dragons? On dirait un lieu tout droit sorti d'un conte. Et en arrivant, les yeux des enfants se sont illuminés. Des dragons, immenses et majestueux, des deux côtés du pont... C'était le point culminant de la journée. Le lendemain, nous sommes retournés brièvement à Ljubljana, mais cette fois, il était temps d’aller se coucher.
Nos jeunes critiques n’ont pas vraiment apprécié le petit-déjeuner local, alors le yaourt est devenu le héros incontesté du matin. Pas de souci, nous avons encore des collations de chez nous, alors on va s’en sortir. Et puis, nous avons déjà repéré un café à glaces à Ljubljana pour combler les calories manquantes. On emballe quelques affaires, un rapide café au camping, et on file en direction du parking souterrain près du Triple Pont. Papa s’est transformé en GPS vivant; son sens de l’orientation ne nous fait jamais défaut, contrairement à maman, qui peut se perdre même dans son propre appartement. Mission du jour : trouver les dragons, conquérir le château de Ljubljana et déguster une glace.
Après le château, nous avons relevé un autre défi : choisir la meilleure glace. Vanille, mangue, framboise, chocolat – nos saveurs favorites. Le sucre ingéré, nous avons continué notre balade en ville, le soleil réchauffant agréablement, mais les ventres des enfants commençaient à crier famine. Nous avons choisi la sécurité et opté pour une pizzeria au bord de l'eau – pizza et limonade, le duo parfait. Avec les ventres bien remplis, nous avons rejoint la voiture, direction l’Italie. C’était l’heure de la sieste, une promesse de tranquillité avec trois petits trésors endormis.
Ljubljana, ce fut formidable. Nous savons déjà que nous reviendrons un jour.
Il nous faut deux heures et demie pour arriver à Caorle. Pas besoin de se presser ; de toute façon, l'enregistrement n’est possible qu’après la sieste. Le trajet est agréable, et nous sentons déjà l’atmosphère méditerranéenne. Les formalités à la réception, on les connaît depuis l’an dernier, donc rien ne nous empêche de rejoindre notre emplacement de camping et de monter notre “hôtel de tente”. Cette année, nous avons un emplacement parfait. On l’avait soigneusement choisi l'année dernière, explorant le camping à différentes heures de la journée pour trouver un endroit ombragé, surtout après le déjeuner, et proche des installations sanitaires rénovées sur le thème marin, car notre ‘A’ veut aller aux toilettes seule, mais seulement à “l’octopus”. Maintenant, c’est un petit défi de distraire les enfants pendant qu’on monte l'essentiel. Alors, c’est le cycle goûter – histoires – visite à l'octopus – lancer des cailloux. On a réussi ! En maillots, on file voir la mer. Le soleil descend, mais on doit se mouiller un peu. ‘A’ fonce directement dans l’eau, ‘T’ est plus prudent, attendant papa pour l'emporter, et ‘Z’ reste avec maman, refusant de se mouiller. Le relax peut commencer. Après ce premier bain de mer, on finit d'aménager notre tente et on va se coucher. On est fatigués aujourd’hui, alors on laisse les veillées aux autres et on se glisse dans nos sacs de couchage peu après les enfants. Les enfants ne restent pas dans les leurs, mais on est habitués, alors même en été, ils dorment en pyjamas longs.
Après le petit-déjeuner et la toilette matinale, le code vestimentaire est clair : maillot de bain et tenue de plage. Notre remorque vélo se transforme rapidement en chariot de transport, où Papa empile habilement tout le nécessaire pour la plage : deux parasols, deux chaises longues, une tente de plage pour les enfants, un tapis en mousse, des gilets gonflables, une grosse bouée, et bien sûr, des seaux et des pelles. Pendant ce temps, Maman prépare les en-cas dans le sac thermique et applique soigneusement de la crème solaire à chacun. C’est parti, heureusement la plage est à quelques mètres.
Nous choisissons un endroit suffisamment grand pour tout arranger avec soin. Les parasols offrent de l’ombre, la tente est solidement ancrée, et il y a assez de place pour creuser des tranchées dans le sable. La détente peut commencer – du moins pour certains. Papa s’amuse sans relâche dans l'eau avec ‘A’, pendant que Maman transporte des seaux d’eau, car ‘T’ et ‘Z’ veulent absolument remplir le trou creusé avec de l’eau. Bien sûr, il est plus facile de transporter de l’eau au trou que de creuser le trou près de l’eau. Mais un peu d’exercice fait du bien à Maman.
Pendant les jours de grande chaleur, les enfants n’ont pas très faim, donc le favori du déjeuner est la pastèque. Après le déjeuner, une rapide visite aux toilettes « pieuvre », puis direction la sieste. Heureusement, nous avons choisi un bon emplacement de camping qui offre de l’ombre toute la journée, donc les enfants peuvent dormir dans la tente avec la porte ouverte et le ventilateur allumé. Nous n’avons donc pas besoin de les transporter dans la remorque ou le porte-bébé comme l’année dernière. Pendant ce temps, nous pouvons également nous reposer, lire et planifier des excursions.
Cet après-midi, direction le parc aquatique. 'A' est complètement autonome ici et adore la zone avec le gigantesque bateau pirate, où l’eau gicle partout. Il y a plein de toboggans et de passages où ramper, un véritable paradis pour les enfants et un cauchemar pour les parents. Nous ne savons jamais par où elle ressortira, alors nous lui laissons un peu de liberté et nous vérifions juste de temps en temps qu’elle va bien. 'T' est encore plus prudent, mais le petit bateau lui semble un havre sûr, où il accoste avec 'Z' et engage des batailles avec des pistolets à eau.
Deux jours de détente au camping, à la plage et au parc aquatique nous ont suffi. L’envie d’aventure nous a finalement poussés à décider de partir en excursion. Le but est clair : Padoue. Un peu moins d’une heure et demie en voiture, juste assez pour que les enfants ne commencent pas à planifier une révolution. La météo promet du soleil et des températures agréables, mais en ville, c’est toujours un peu comme un four à basse température. Nous préférons ne pas fixer d’objectifs précis pour ces sorties afin de ne pas stresser si nous manquons quelque chose. Mais il y a des incontournables.
Même si nous n’accordons pas une grande importance à l’éducation formelle et ne jugeons personne en fonction de cela, nous avons tous les deux un diplôme universitaire. La visite de l’université de Padoue, l’une des plus anciennes du monde et la deuxième plus ancienne d’Italie, nous attire comme un aimant. Un rapide passage dans la cour, un changement de couche pour 'Z' et une explication pour 'A' de ce qu’est un globe, pendant qu’elle examine le modèle en pierre de la Terre. Ces contrastes sont notre réalité quotidienne. Et 'T' ne parle même pas encore beaucoup, les débats philosophiques sont encore à venir !
Nous continuons notre chemin. Nous passons devant et photographions le légendaire Caffé Pedrocchi, surnommé « le café sans portes », car il était autrefois ouvert jour et nuit. Nous préférons éviter une visite, car nos enfants ne maîtrisent pas encore les bonnes manières à table, même si, en vérité, nous n'avons jamais rencontré de réactions négatives au « comportement naturel des enfants » en Italie. Nous nous promenons tranquillement en ville, absorbant l'atmosphère locale, passant par le marché aux fruits (Piazza dei Frutti) et le marché aux légumes (Piazza dell´Erbe), entre lesquels se dresse le Palazzo della Ragione - l'hôtel de ville. Près de la Piazza dei Signori, dominée par l'horloge astronomique, nous choisissons une petite pizzeria familiale. Pizza et limonade sont toujours un succès, et bien que la nappe ait l'air d'avoir survécu à une petite inondation, le personnel est plus que sympathique et poli.
La sieste de l'après-midi appelle, donc nous installons 'A' et 'T' dans la poussette, 'Z' s'endort contre maman dans le porte-bébé, et nous nous dirigeons lentement vers la voiture. Nous empruntons les rues latérales pour éviter le bruit et voir aussi un peu de la vie quotidienne de Padoue. C'est comme partout ailleurs - certaines parties sont plus pauvres, d'autres plus luxueuses. Mais l'eau en ville a toujours son charme, qu'il s'agisse de la mer, d'une rivière, d'un canal ou d'une fontaine.
Sur le chemin du retour au camping, nous profitons d'un peu de shopping au McArthur Glen outlet mall. Pas que nous ressentions le besoin de dépenser des fortunes, mais notre curiosité pour la mode italienne ne nous laisse pas indifférents. Finalement, nous achetons quelque chose de joli, parce que, pourquoi pas. Un arrêt rapide dans l'aire de jeux, et fatigués mais heureux, nous sommes impatients de rentrer au camping.
Le lendemain matin au camping ne ressemble pas à une carte postale. Le soleil est en vacances, remplacé par un vent froid. Donc, pas besoin de maillots de bain aujourd’hui. Plan de secours – le terrain de jeu. Mais ce n’était pas une idée très originale – tous les enfants du camping avaient la même. ‘A’ ne se perd pas dans le groupe, elle maîtrise bien les jeux d’escalade et accède au toboggan aussi. Les plus jeunes enfants ont plus de mal – tout le monde les dépasse, les bouscule ou les ignore. Les nerfs de maman sont à vif, alors nous changeons de plan. Nous allons à la plage, utiliser le plus grand bac à sable possible et construire des châteaux de sable. Creuser dans le sable est toujours un succès, et cette fois, cela n'est pas accompagné du “venez à l’ombre, creusez ici sous le parasol” de maman…
La sieste de l’après-midi est une vraie sieste – le temps nous a bercés aussi, et nous nous allongeons avec les enfants sans culpabilité. Dans l’après-midi, le temps s’améliore un peu, et les enfants nous persuadent d’aller au parc aquatique. Nous économisons nos forces, car le programme du soir est pris en charge par les animateurs du camping, et nous nous rendons à l’amphithéâtre pour un concert du Michael Jackson local. Par précaution, nous emportons la poussette et le porte-bébé, au cas où quelqu'un déciderait de dormir pendant le concert.
La surprise de la soirée : ‘A’ a tenu jusqu’à la fin, ‘T’ s’est assis dans la poussette avant la fin mais n’a pas dormi, et ‘Z’ s’est endormie tranquillement à mi-concert malgré le bruit. Ils doivent tenir cela de leur père en ce qui concerne les nuits tardives et le divertissement ! Maintenant, il ne reste plus qu’à espérer qu’ils dormiront plus longtemps le matin.
Mais le soleil les tire du lit et les appelle à la mer. D'accord, nous sommes rodés, et après le petit-déjeuner, nous nous dirigeons vers la plage chargés comme des sherpas. ‘A’ regarde toutes les filles du camping avec de jolies tresses, certaines même de différentes couleurs. Elle en veut aussi. Eh bien, qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour elle, surtout papa. Sur la plage, il trouve une femme sympathique qui lui fait des tresses et même avec une "réduction". L’année prochaine, nous arrangerons les tresses dès le premier jour, car c’est parfait pour l’entretien – pas de brossage, de tiraillement, de savonnage…
Les enfants sont déjà des pros de la plage, donc nous avons aussi un peu de temps pour nous détendre. L’après-midi, nous partons pour Caorle, où nous avons un café préféré avec une excellente glace. La glace ne se démode jamais, et les enfants sont ensuite prêts à se promener un peu en ville avec nous. Quand vient l’heure du dîner et que nous ne cuisinons pas aujourd’hui, nous cherchons une pizzeria agréable à proximité. Nous sortons un peu de Caorle, et un parking complet nous donne de l’espoir pour un bon repas.
La nourriture était excellente, le service amical, il y avait même une petite aire de jeux, mais les moustiques étaient un cauchemar. Oui, nous sommes partis sans répulsif – nous ne referons plus cette erreur. Le repas a duré trois fois plus longtemps parce qu’après chaque bouchée, nous nous frappions dix fois pour limiter les piqûres.
Vendredi matin, nous profitons d’une dernière détente à la plage, et l’après-midi, nous commençons à penser à ce dont nous n’aurons plus besoin et que nous pouvons emballer. Nous trions les vêtements, rangeons les affaires et les jouets de plage. Le soir, nous faisons une dernière promenade sur la plage, disons au revoir à la mer en espérant revenir l’année prochaine. Les enfants dorment, nous finissons les provisions d’Aperol et commençons à emballer peu à peu pour avoir le moins possible à faire le matin. Faire les bagages est toujours fastidieux, et c’est toujours plus difficile de tout faire rentrer dans la voiture – ce n’est jamais aussi bien rangé que lors du départ de la maison. En plus, nous ramenons de nouvelles choses et une réserve de café et de pâtes pour toute l’année. C’est fini pour aujourd'hui, suite demain matin, et là, ce sera le stress.
Et voilà – samedi et la fin de notre été au bord de la mer. Nous devons tout entasser dans la voiture et le coffre de toit et idéalement partir le plus tôt possible. Mais honnêtement, nous ne nous faisons pas trop d'illusions de pouvoir partir avant dix heures. Les nouveaux locataires ne peuvent de toute façon s'installer qu'après la sieste, donc même si nous partons vers midi, ce n'est pas grave. Nous avons 405 km devant nous, et le GPS indique près de 5 heures de route.
Quelle surprise quand, vers neuf heures du matin, une famille passe devant nous et, après quelques minutes, demande timidement quand nous partirons car ils ont réservé notre emplacement et aimeraient bien s'installer. Nous ne savions pas par où commencer, alors nous avons mis notre plus beau sourire et promis que nous ferions de notre mieux pour partir le plus vite possible. Mais comme ils le comprennent sûrement, avec trois petits anges qui n'étaient pas exactement dans leur meilleur jour, le départ ne sera pas des plus fluides.
Il est passé onze heures, et nous coupons enfin les bracelets à la porte et partons pour le camping Temel à Altaussee, en Autriche. Alors, Italie – à l'année prochaine.
Le voyage se passe étonnamment bien. Les enfants alternent entre siestes et réveils. ‘A’ joue le rôle de navigateur, annonçant chaque panneau et fixant les panneaux comme si c’était une intrigue policière. Avec un arrêt pour se dégourdir les jambes, nous arrivons sur place. Le camping est absolument enchanteur. C’est un endroit calme avec toutes les installations nécessaires, et au-dessus se dresse majestueusement la tour d’observation Tressenstein, nous promettant de l’aventure. Mais d’abord, nous devons nous atteler à la tâche fastidieuse de déballer, monter la tente et préparer les affaires. Les températures sont assez basses ici, alors nous sortons nos vêtements softshell et nos bottes en caoutchouc. Nous n’avons pas envie de faire de grandes activités aujourd’hui, alors nous surveillons simplement la météo et planifions où nous irons en randonnée dans les environs.
Nous sommes à environ une demi-heure en voiture de Hallstatt, et oui, nous savons que ce sera un lieu touristique bondé, mais nous prenons le risque. Le temps ne s’annonce pas génial, donc les bottes en caoutchouc et les imperméables sont indispensables. Maman n’est pas ravie, mais Papa dit toujours : “Il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements.” Dès le stationnement, il est clair que nous devrons nous frayer un chemin dans la foule, mais puisque nous sommes là, nous voulons le voir de nos propres yeux.
Heureusement, Papa est notre mascotte météo, et après la prière désespérée de Maman, les nuages se sont dissipés en une demi-heure, nous offrant les magnifiques panoramas de Hallstatt. Franchement, il faut le voir pour le croire. Les imperméables retirés, les vestes enlevées, les manches relevées, les pulls enlevés… et c’est bon. Oui, c’est beau ici, mais un peu trop touristique. Notre humeur a été rehaussée par les pompiers locaux avec leur fête – la saucisse et la bière étaient parfaites.
Après la foule, nous aspirons au calme de notre camping, mais nous donnerons une chance au lac d’Altaussee. Une belle promenade autour du lac et ici, presque personne. Nous avons marché jusqu’à la ville d’Altaussee, où les plus grandes attractions étaient le terrain de jeu pour enfants et les canards sur le lac. Nous ne sommes pas pressés; nous sommes ici et maintenant, économisant notre énergie pour l’ascension de demain au Tressenstein.
Les images aériennes du terrain environnant ne nous aident pas beaucoup non plus, car on ne voit aucun chemin à travers les arbres. Eh bien, allons-y. Nous partons et arrivons bientôt dans la forêt, où nous commençons à monter. Nous sommes tout de suite accueillis par des marches en rondins. Jusqu’où cela va-t-il ? Devons-nous même essayer ? Papa décide : « On y va ! » ‘Z’ est avec maman dans le porte-bébé, ‘A’ grimpe les marches comme une chèvre de montagne, et ‘T’ bondit en montant, parfois avec un peu d’aide. Et papa ? Il pousse courageusement la remorque vers le haut. Les marches sont au moins assez larges pour être franchies à reculons. Mais un passage étroit entre le rocher et la balustrade au-dessus du ravin est un vrai défi. Papa doit soulever et incliner la remorque ; jusqu’à présent, seule une catadioptre a souffert. Heureusement, papa va bien.
Maman avance pour épargner à papa des questions comme : « Ça va, papa ? La remorque est-elle lourde ? Peux-tu déjà nous tirer ? » Ça promet d’être une longue journée. Mais nous y sommes arrivés. Juste sous le sommet, nous avons encore dû affronter une pente raide sur un chemin de gravier, mais les enfants ont eu pitié et ont marché un peu. Nous y sommes ! Nous passons d’abord devant la tour d’observation, laissons la remorque là-bas et nous dirigeons vers la plate-forme d’observation du relais. La ville de Bad Aussee est à nos pieds.
Et maintenant, en route pour la tour d’observation, les enfants adorent grimper les escaliers. Depuis la tour, la vue sur le lac d’Altaussee et le mont Loser est magnifique, avec le Dachstein visible en arrière-plan, et de l’autre côté le lac de Grundlsee. Nous n’en revenons pas d’être ici. Mais maintenant, comment redescendre ? Le même chemin n’est pas possible. Descendre est toujours plus difficile, en plus papa doit freiner la remorque, et maman avec le bébé devant ne voit pas ses pieds. Nous devons trouver une alternative plus sûre. Nous optons pour la piste cyclable. Ce sera plus long, mais espérons-le, un chemin plus facile.
Il nous reste un peu moins de 7 km. Les enfants s’endorment un par un, ce qui nous permet d’accélérer un peu. Oh là là, maman a cessé de parler et marche simplement de façon rythmée. Cela signifie une seule chose : elle en a ras-le-bol et si elle n’avait pas le petit ‘Z’ endormi dans le porte-bébé, elle jurerait comme un charretier. Mais ces panoramas ! Les vues sont fantastiques et même si une partie du chemin était sur du bitume, il y avait peu de circulation, alors nous avons pu en profiter. Maman admirait avec enthousiasme les arbres fruitiers formant une haie comestible le long des maisons.
Encore un kilomètre et nous serons au camping. On en a tous assez, mais maintenant on va y arriver. Bravo à nous pour cette balade, on n’a même pas été mouillés…
Nous avons besoin d’une pause. En prenant un café, nous regardons les prévisions météo et elles ne sont pas du tout encourageantes. Nous décidons de rentrer demain pour éviter la pluie. Alors, direction la ville de Bad Aussee. Nous devons acheter quelque chose pour le dîner et des provisions pour la route, et une glace et un terrain de jeux ne sont pas de refus.
Bad Aussee est une petite ville thermale tranquille. C’est déjà le soir, donc nous avons juste le temps de faire des courses dans le supermarché local, de savourer une glace et de nous promener un peu. La carte montre que nous sommes proches d’un terrain de jeux, alors nous nous y dirigeons et soudain apparaît devant nous l’une des constructions les plus intéressantes de Bad Aussee – le pont Mercedes Brücke. Il a la forme d’une étoile à trois branches comme le logo de la marque automobile Mercedes-Benz, avec un diamètre de 27 mètres, ce qui en fait la plus grande représentation du logo de l’entreprise au monde. Voilà pour la petite parenthèse encyclopédique, maintenant on va se balancer et glisser.
Nous avons besoin de reprendre des forces pour les bagages de demain et de nous préparer au Tetris automobile nécessaire pour ranger toutes nos affaires dans la voiture.
Le soir, nous payons le camping et, avec des excuses pour notre départ anticipé d’une journée en raison de la pluie à venir, nous disons au revoir aux hôtes. Nous emballons tout ce dont nous n’aurons plus besoin, préparons des en-cas pour le voyage, et avec les jambes fatiguées et la tristesse que les vacances se terminent, nous nous endormons.
C’est le matin du 4 juillet et nous devons tout finir de ranger, tout caser dans la voiture et rentrer chez nous. Nous avons plus de quatre heures et demie de route devant nous, mais avec un ou deux arrêts, ça ira. Les enfants pensent déjà à ce qu’ils attendent le plus de retrouver à la maison, au jouet qui leur a le plus manqué, et planifient où nous irons l’année prochaine.
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