Unser Familienteam ist auf stolze vier Mitglieder angewachsen. Der kleine 'T' kam im Januar zu uns, und mit der zunehmenden Sonne freuten wir uns schon auf den Sommerurlaub. In unseren Köpfen blinkten die Warnsignale: zwei hyperaktive Kinder gegen zwei ständig müde Erwachsene. Machtverhältnis? Vergiss es. Dieses Jahr steht es auf der Kippe, und nächstes Jahr werden die Kleinen die Mehrheit haben. Es ist an der Zeit, alles im Voraus und strategisch zu planen. Wir möchten unseren Kindern einen Sommerurlaub am Meer ermöglichen. Aber wie soll das gehen, wenn unsere kleinen Sonnenscheine mit der Hitze ein Verhältnis haben, das dem von Vampiren mit Knoblauch ähnelt? Ihre kleinen Körper können damit noch nicht so richtig umgehen.

Wir entschieden uns also für die Nordküste, wo wir der kleinen 'A' endloses Spielen im Wasser mit einem riesigen Sandkasten drumherum ermöglichen und der Meereswind den Kindern eine erholsame Behandlung für ihre Atemwege bietet. Nach dem Motto „Den Wolf satt und die Ziege ganz“ haben wir uns für Sopot entschieden, die Perle des Nordens. Mit dem Laptop in der einen und Kaffee in der anderen Hand suchten wir nach Campingplätzen, planten, wohin wir fahren und wie wir die achtstündige Fahrt bewältigen würden. Wir hatten uns noch verbessert, da wir von unserem Ferienhaus in Ostböhmen aufbrechen würden. Wir entschieden uns für eine Nachtfahrt, da 'A' jetzt ziemlich gut schläft und der kleine 'T' das hoffentlich auch schafft, wenn er Zugang zu Milch hat. Was wir jedoch nicht bedacht hatten, war, dass die lange Fahrt in der Dunkelheit für Papa anstrengend sein würde, da er nicht auf Knopfdruck einschlafen kann, und schon gar nicht tagsüber, um sich für die Fahrt auszuruhen. Außerdem würden wir frühmorgens ankommen, wenn die Campingplätze noch geschlossen sind und die abreisenden Gäste noch vor Ort sind.

Die Ankunft in Sopot in den frühen Morgenstunden war wie eine Filmszene. Die Kinder, begeistert und voller Energie, konnten es kaum erwarten, das Meer zu sehen. 'A' war im siebten Himmel, als sie endlich das Meer sah, und 'T' spielte ruhig am Strand und schien zu denken, dass jeder Morgen mit einem Meerblick beginnen sollte. Also gut, ein bisschen Dehnen am Strand, Frühstücken und dann auf die Suche nach einem Campingplatz. Wir hatten im Voraus einen Campingplatz ausgewählt, direkt am Strand und an einem Radweg, mit schönen sanitären Einrichtungen, aber sie nahmen keine Reservierungen an. Wir sollten einfach kommen, und es würde sich ein Platz finden. Der schlecht gelaunte Rezeptionist erlaubte uns, den Campingplatz zu besichtigen und anhand der Schilder an den Zelten zu sehen, wer heute abreisen würde, um uns so einen Platz auszuwählen. Aber der Campingplatz war überfüllt, und selbst wenn ein Drittel der Gäste am Vormittag abgereist wäre, hätten wir immer noch wie Sardinen dagestanden. Also suchten wir einen anderen Campingplatz. Schließlich fanden wir unser vorübergehendes Paradies – den Campingplatz Sopot 34. Dank der Freundlichkeit eines polnischen Paares, das gerade abreisen wollte, fanden wir den perfekten Platz für unser Zelt. Das war der Moment, in dem uns klar wurde, dass Freundschaft und Freundlichkeit der wahre Zauber des Urlaubs sind. Noch vor dem Mittagessen waren wir eingerichtet. Papa brauchte eine Pause, wollte aber auch sofort die nähere Umgebung erkunden. Es war klar, dass wir heute früher in unseren Schlafsäcken liegen würden als die Kinder. Aber was auch immer uns erwarten würde, wir waren bereit für das Abenteuer – es war unser erster Familienurlaub am Meer, und das verdiente eine ordentliche Portion Optimismus und Lachen. Es ist August – der Höhepunkt des Sommers, die Sonne steht im Zenit, die Haut färbt sich golden... so wäre es, wenn wir nicht im Norden wären, wo das Wetter wechselhafter ist als die Launen unserer Kinder. Der Strand? Ja, das ist schön, aber wir haben die Tendenz, ihn nach einer Weile zu verlassen.
Am zweiten Morgen machten wir uns mit dem Zug auf den Weg nach Danzig. Es lag auf der Hand, da wir uns im sogenannten polnischen Dreistädtegebiet befanden, einem Ballungsraum der Städte Danzig, Gdynia und Sopot entlang der Danziger Bucht der Ostsee. Außerdem braucht man mit dem Zug nur 40 Minuten bis nach Danzig, muss sich nicht um das Parken kümmern, und mal ehrlich, Kinder lieben Züge. Wir hatten keinen festen Plan, was wir in Danzig sehen wollten. Wir gingen mit der Philosophie „Planlos ist der beste Plan“. Danzig, mit seiner langen und reichen Geschichte, fühlte sich an, als käme es direkt aus einem Handbuch mit dem Titel „Wie man wunderbar alt und dennoch cool ist“. Der größte Hit? Die Promenade entlang des Flusses. Warum? Weil Boote. Und wer liebt keine Boote? Genau. Und als wir am Rande eines elterlichen Zusammenbruchs standen, rettete uns Peppa Pig in Form eines Ballons. Der teuerste Ballon, den wir je gekauft haben, aber gut, er rettete unser geistiges Wohlbefinden. Da wir gerade zur Zeit des Dominikanermarktes dort waren, fanden wir uns in einem Marktparadies wieder, wo alles von Antiquitäten bis hin zu lokalen Köstlichkeiten und regionalen Produkten verkauft wurde. Eine Decke unter einem Baum in der Nähe eines Spielplatzes und zwischen den Marktständen mit Leckereien auszubreiten und einfach zu entspannen, während 'A' auf dem Spielplatz spielt und 'T' mit Gras und Stöcken experimentiert, war genau das, was wir jetzt brauchten. Und dann wieder zurück mit dem Zug, diesmal mit einem Heliumballon an Bord. Ein Abendspaziergang am Strand und die Planung des nächsten Tages? Ich freue mich schon auf das nächste Abenteuer. Aber vor allem darauf, wie wir es schaffen, dass der Ballon uns nicht entflieht. Es scheint, als hätte das Wetter es sich zum Ziel gesetzt, unsere Badepläne zu durchkreuzen. Also, was nun? Wir spannen den Anhänger hinter das Fahrrad und machen uns auf den Weg nach Gdynia. Die Radwege hier sind wirklich gut ausgebaut, aber die Nutzer, vor allem die auf E-Scootern, lassen zu wünschen übrig. Nach etwa dreißig Minuten erreichen wir Gdynia, in der Erwartung, etwas Ähnliches wie Danzig in Festtagslaune zu sehen. Aber ach, Gdynia ist eigentlich der jüngere Bruder, der noch seinen Stil sucht – ein bisschen wie ein Teenager in der Pubertät. Die größte Attraktion hier ist der Hafen, der toll ist, wenn man eine Schwäche für Schiffe und Meeresbrisen hat. Aber nicht verzagen! Wir fanden hier einen Kinderspielplatz, der mit etwas Fantasie Disneyland Konkurrenz machen könnte, und einen Eisstand, der buchstäblich eine Oase in der Wüste war. Und ja, wir sind Fahrrad gefahren, was immer ein Sieg ist. Auf dem Rückweg hielten wir noch in einem Supermarkt in Sopot, um unsere Vorräte aufzufüllen – denn jede Expedition braucht Nachschub. Und dann passierte es – das Entsetzen, dass wir irgendwo in Danzig 'A's Lieblingspuppe verloren hatten, die wahrscheinlich mehr Reiseerfahrung hatte als die meisten Menschen. Aber keine Sorge, die Rettung kam in Form einer Plüschrobbe, dem neuen Helden des Tages, von einem örtlichen Souvenirstand, der zumindest ein kleiner Trost für den großen Verlust war. Stellen Sie sich vor, der nächste Tag unseres Urlaubs war endlich dem faulen Strandleben gewidmet. Die Ausrüstung? Eine Sammlung von allem, was ein kleiner Sandarchitekt und Meeresforscher brauchen könnte – Liegestühle, eine Kinderunterlage und ein Zelt, natürlich jede Menge Sandspielzeug, dazu eine Schwimmweste für 'A' und ein Schwimmring für 'T', der, ehrlich gesagt, so nützlich war wie ein Regenschirm in der Wüste. Sobald 'T' bemerkte, dass er sich dem Wasser auf weniger als zwei Meter näherte, begann er ein Konzert voller Emotionen, allerdings negativer Art, es war definitiv kein freudiger Jubel. Es scheint, dass 'T' dem Wasser mit all der Liebe und Bewunderung begegnet, die er nur aus sicherer Entfernung zeigen kann – sehr, sehr weit weg. Nach dieser Episode entschied sich 'T' für die Strategie "Ich sehe dich nicht, du siehst mich nicht" und schlief in der Trage ein, während wir anderen uns dem professionellen Faulenzen in der Sonne hingaben. Manchmal ist der beste Plan, keinen Plan zu haben, und den Tag so lange wie möglich schleifen zu lassen.

Am folgenden Vormittag gingen wir wieder an den Strand, um unsere Vitamin-D-Vorräte aufzufüllen, aber am Nachmittag war es Zeit für einen Szenenwechsel – wir wurden wieder von den Fahrrädern angezogen. Die Kinder, an den Nachmittagsschlaf gewöhnt, legten wir in den Anhänger, wie zwei kleine Mumien, und fuhren in Richtung Danzig. Schon im Vorfeld war uns klar, dass eine Fahrradtour durch die Stadt wie eine Reise mit einem Kühlschrank auf dem Rücken sein würde – also „warum?“. Wir spazierten durch den Park und erkundeten die Stände in der Hoffnung, 'A's verlorene Puppe zu finden. Leider ohne Erfolg. Wenn eine touristische Attraktion ihren sirenenhaften Ruf erhebt, muss man manchmal einfach folgen. Wir machten uns auf den Weg zur Halbinsel Hel. Unser ursprünglicher Plan war es, majestätisch mit dem Schiff von Sopot aus zu fahren, aber die Natur hatte andere Pläne – starker Wind und Wellen waren für den alten hölzernen Pier eine zu große Herausforderung. Unser Transportmittel? Der Zug. Die Fahrpläne versprachen eine zweistündige Fahrt. „Kein Problem“, dachten wir, „wir nehmen Snacks und Handys voller Märchenfilme mit, im Zug kann man ja auch herumlaufen.“ Wie naiv!

Die Realität war ein so überfüllter Zug, dass die Sardinen uns beneidet hätten. Und die mehr als dreistündige Fahrt, während der wir die meiste Zeit im Stehen verbrachten, erinnerte eher an eine Kirmesattraktion „Zug ins Nirgendwo“. Papa kam auf die Theorie, dass unser Zug von Kühen gezogen würde, die sich zwischendurch eine Pause für eine Brotzeit und ein Nickerchen gönnen müssten. 'A' konnte es kaum erwarten, auszusteigen und sich diese Zugziehkühe anzusehen. Nun ja, Kinderfantasie kennt keine Grenzen. Es war schwer, ihr dann zu erklären, dass das nur Papas verzweifelter Versuch war, die Aufmerksamkeit abzulenken. Als wir ankamen, stellte sich heraus, dass die Halbinsel Hel... nun, sagen wir, nicht ganz unser Fall war. Sie erinnerte uns an unseren Besuch auf der Kurischen Nehrung – beide Orte sind Touristenmagneten mit Preisen, die Schwindelgefühle hervorrufen könnten. „Nie wieder Nehrung“, versprachen wir uns, während wir uns durch Menschenmassen kämpften, die mit den Schlangen am Black Friday konkurrieren konnten, und überlegten, wie wir in die Zivilisation zurückkehren könnten, ohne die Zug-Odyssee zu wiederholen. Die Lösung? Eine Fähre nach Gdynia mit anschließendem Zug. Vor der Abfahrt gönnten wir uns noch geräucherten Fisch, der das letzte angenehme Erlebnis vor der Überfahrt wurde. Die folgende Stunde glich einem Seemannshorror, mit einem Wetter, das uns eine Lektion in Demut erteilen wollte, und Wellen, die Mama davon überzeugen wollten, dass geräucherter Fisch keine so gute Idee war. Papa und die Kinder hingegen entschieden sich für die „Ich bin ein Pirat“-Version und erkundeten das Deck, während Mama ihre Seekrankheit auf Expertenniveau testete. Schließlich gelangten wir alle auf das obere Deck, wo Mama die Haltung einnahm: „Wenn ich mich nicht bewege, überlebe ich vielleicht“, krampfhaft das Geländer umklammernd, den Horizont fest im Blick und 'A' im Arm, die vor sich hin döste. Es schien, als hätten die Jungs die Fahrt genossen, vielleicht ein bisschen zu sehr. Am Abend versuchten wir nur noch zu entspannen. Es war eine ziemlich intensive Erfahrung. Unser Urlaub neigte sich dem Ende zu. Es stand jedoch noch ein schöner Besuch bevor. Unsere Freunde, die zufällig auch in Polen waren, besuchten uns in Sopot. Gemeinsam erkundeten wir die Schönheit des einzigartigen Holzpiers von Sopot, schlenderten durch die Stadt und genossen ein gemeinsames Mittagessen im Restaurant. Es war ein sehr angenehmes Treffen, aber uns stand das Packen bevor, denn am Abend würden wir nach Hause fahren.

Dann kam das unbeliebte Packen – der wahre letzte Test des Urlaubs. Wir versuchten, alles ins Auto zu quetschen, als würden wir Tetris auf Expertenniveau spielen. Unser Dachkoffer schien sich in dieser Woche irgendwie mysteriös verkleinert zu haben, und es sah aus, als hätte jemand unsere Schlüssel ausgetauscht, da er sich einfach nicht abschließen ließ. Die Spannung stieg.

Als ob das nicht schon genug wäre, entschied das Auto, noch ein wenig Drama in die Geschichte zu bringen – es weigerte sich zu starten. Die Batterie, dieses verräterische Stück Technik, hatte uns im ungünstigsten Moment im Stich gelassen. Ein freundlicher Nachbar aus Lettland mit einem Hybridfahrzeug kam uns zu Hilfe, aber er hatte zu wenig Kraft. Zum Glück fanden wir einen polnischen Helden mit einem Auto, das sogar einen schlafenden Mammut hätte wiederbeleben können. Mit einer halben Stunde Verspätung und der strengen Anweisung „Schalten Sie den Motor nicht aus“, damit sich die Batterie erholen konnte, machten wir uns auf den Weg. Die Kinder wechselten sich ab mit Aufwachen und wieder Einschlafen. Die Fahrt verging langsam. Papa kippte Energydrinks und führte auf den Rastplätzen die verschiedensten Stammes-Tänze auf, um sich wieder etwas Leben in die Adern zu pumpen.

Aber anstatt Energie zu wecken, rief Papa mit seinen Tänzen den Regen herbei. Kurz vor Sonnenaufgang waren wir schließlich auf dem Landhaus. Und obwohl wir uns jetzt nach nichts anderem sehnten als nach Schlaf, wussten wir bereits, dass wir trotz aller Widrigkeiten und intensiven Erlebnisse noch lange an unseren ersten Familienurlaub am Meer zurückdenken würden.